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DISCOVERIES
After a few decades, you begin to see the cycles of life here more clearly. One discovers those lesser-known corners that make a place unforgettable. Those places without signs – the ricotta farm, the abandoned castle, cooking classes at La Fonte, the mushroom hunt or violin music drifting over a stone wall. A few of my “best memories” are listed here. Some are close, others a few hours away. You’ll undoubtedly add your own. Get your shoes dirty. –Ron
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SCOPERTE
Dopo alcuni decenni qui, inizi a vedere i cicli della vita chiaramente. Si scoprono quegli angoli meno conosciuti che rendono un luogo indimenticabile. Quei luoghi senza segni: la fattoria di ricotta, il castello abbandonato, corsi di cucina a La Fonte, la caccia ai funghi o la musica del violino che scorre su un muro di pietra. Alcune scoperte qui, sono quelle che vivono tra i miei “migliori ricordi.” Senza dubbio ne troverai alcune solo tue. Sporcati le scarpe. –Ron
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San Galgano Abbey
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Abbazia San Galgano
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About 1.5hrs from Radicondoli, 30 km from Siena is the stunning early 13th century Cistercian roofless abbey of San Galgano. A place rich in history, reminiscent of the medieval times during which it was built. it’s worth a day trip to experience this wonder and have lunch nearby. The drive itself is memorable and walking the abbey open to the sky is like no other church you’ve ever seen, with a spirit and serene beauty all its own.
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A circa un’ora e mezza da Radicondoli, a 30 km da Siena, si trova l’abbandonata ed incredibile abbazia cistercense dell'inizio del XIII secolo di San Galgano. Un luogo ricco di storia che ricorda il medioevo durante il quale l’abbazia è stata costruita, merita un’intera giornata per visitarlo e pranzare nelle vicinanze. Il percorso di guida è memorabile e camminare nell'abbazia aperta al cielo è come nessun'altra chiesa che abbia mai visto, con uno spirito ed una bellezza tutta sua.
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Map / Mappa
Chiusdino SI, Italy
More Information / Altre Informazioni
visittuscany.com
wikipedia
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Simoncini Bicycles
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Biciclette Simoncini
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Traveling to meet some of the remaining steel bicycle frame makers is one of my favorite ways of seeing Italy. In other times, major villages had their village bicycle maker. Since the advent of carbon bicycle technology, the steel makers are disappearing. I have become friends with the father and son team of Orlando and Eugenio Simoncini. Eugenio left a career in astro-physics to revive the family bicycle business. Their studio is a large old factory on the farm hills below Gambassi Terme, an hour drive from Radicondoli. If you’re into cycling or are maybe considering a custom-made bicycle, this is a rare experience with rare people.
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Una delle mie attivitá preferite in l'Italia é incontrare alcuni dei rimanenti produttori di telai di biciclette in acciaio. In altri tempi molti villaggi avevano un produttore di biciclette ma con l'avvento della bicicletta al carbonio, i produttori di acciaio stanno scomparendo. Sono diventato un buon amico del team padre e figlio di Orlando ed Eugenio Simoncini. Eugenio ha lasciato una promettente carriera in astrofisica per rilanciare l'attività di famiglia. Il loro studio è una grande vecchia fabbrica sulle colline della fattoria sotto Gambassi Terme, un'ora di macchina da Radicondoli. Se ti piace andare in bicicletta o forse stai prendendo in considerazione una bicicletta su misura, questa è un'esperienza rara con persone rare.
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Map / Mappa
Strada Comunale di Varna, Via Miglioli, 13
50050 Varna FI, Italy
Tel. +39 0571 1555893
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La Soluzione Junkyard
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Discarica La Soluzione
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My visits always start with a pilgrimage to La Soluzione, my favorite junkyard in the world. Eccentric owner Masi Idilio has contracts with the Italian military, hospitals and state offices to haul away their outdated various tools, furniture, uniforms and oddities, all of which end up on his acreage full of the coolest Italian discards. Casa Illuminata is appointed with many a find from Masi’s junkyard. Tell him “the architect from California” sent you. It’s about an hour drive deeper into the valley, a scroungers paradise not to be missed. No website, in true Masi style.
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Ogni viaggio inizia con una visita a La Soluzione, la mia discarica preferita al mondo. L'eccentrico proprietario Masi Idilio ha contratti con le forze armate, gli ospedali e gli uffici statali italiani per portare via i loro vecchi strumenti, mobili, uniformi e stranezze, che finiscono tutti sulla sua superficie piena dei più bei scarti italiani. La Casa Illuminata è arredata con molti reperti della discarica di Masi. Digli che "ti ha mandato l'architetto della California." Dista circa un'ora di macchina e secondo me é un pellegrinaggio da non perdere. Nessun sito web, in vero stile Masi.
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Map / Mappa
Strada Regionale 439 Sarzanese Valdera, 138
56041 Castelnuovo di Val di Cecina, PI, Italy
Tel. +39 329 827 0898
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Paugnano Ricotta Farm
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Fattoria della Ricotta Paugnano
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Radicondoli farmland was a destination for many Sardinian farmers in the 1950’s and 60’s. Many were sheepherders and to this day these farms offer some of the finest cheeses available. Podere Paugnano is famous for its ricotta and hosts visitors that call ahead. The farm is 15 minutes from Radicondoli.
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Il terreno agricolo di Radicondoli era meta di molti agricoltori sardi negli anni '50 e '60. Molti erano pastori e ancora oggi queste fattorie offrono alcuni dei migliori formaggi disponibili. Podere Paugnano è famoso per la sua ricotta e ospita visitatori che prenotano in anticipo. L'azienda agricola dista 15 minuti da Radicondoli.
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La Fornace “The Truck Stop”
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La Fornace “The Truck Stop”
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The official name of the trattoria is La Fornace da Bernardino. But we lovingly call it The Truck Stop. It is my favorite place to eat, no sign, simple menu, mostly all locals and workers. Everyone eats like they’re in their own house, which La Fornace is for many in the area. Meats over the massive wood fire, simple pasta, bowls of fruit. The great Bernardino passed away a few years back and fortunately his family has taken up the charge.
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Il nome ufficiale della trattoria è La Fornace da Bernardin ma la chiamiamo amorevolmente The Truck Stop. È il mio posto preferito per mangiare, nessuna insegna, un menu semplice, principalmente tutti locali e lavoratori. Tutti mangiano come se fossero a casa loro, infatti La Fornace lo è per molti quando non riescono a tornare a casa in tempo. Carni cotte a legna, pasta semplice, ciotole di frutta. Il grande Bernardino è venuto a mancare qualche anno fa e la sua famiglia ha assunto le redini… grazie a Dio.
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Map / Mappa
Localitá La Fornace 13
53030 Radicondoli SI, Italy
Tel. +39 347 876 8017
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Falsini Abandoned Castle
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Castello Falsini Abbandonato
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When I think of getting wonderfully lost in Italy, I think of Falsini. I’m not officially saying you should trespass on the land of this only abandon castle. But I have been for years and must make a pilgrimage every visit. A 10 minute walk down the tall cypress lined entry path tells you right away you’re in a once regal place, tucked on top of a berm, sightings for miles around. Usually, the same black dog arrives from nowhere to make the trek with me through the abandon passages and half open doorways. The structure is still solid enough to walk through, with hooks hanging from the kill-room, partial frescos flacking away, views forever from under the overgrown fig tree. There is no address, only a GPS. It’s about 20 minutes down the hill from Radicondoli, a very memorable half-day trip, before lunch at La Fornace.
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Quando penso di perdermi meravigliosamente in Italia, penso a Falsini. Non sto dicendo ufficialmente che dovresti sconfinare nella terra di questo castello abbandonato ma lo faccio da anni e devo fare un pellegrinaggio ad ogni visita. I 10 minuti a piedi lungo l'antico sentiero d'ingresso fiancheggiato da cipressi ti dicono subito che sei in un luogo regale, nascosto in cima ad una foresta e con lunghissime viste intorno. Di solito vengono gli stessi cani neri dove mi salutano e fanno con me il trekking per le stanze del castello. La struttura è ancora abbastanza solida da poter essere attraversata, con vecchi ganci per la carne appesi nella stanza di uccisione, affreschi parziali che si dissolvono, viste profonde sotto alberi di fichi incolti. Non c'è indirizzo, solo un GPS. Sono circa 20 minuti giù per la collina da Radicondoli, una gita di mezza giornata davvero memorabile, prima del pranzo a La Fornace.
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Map / Mappa
53030 Radicondoli
Province of Siena
Anqua
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Looking south from Radicondoli you can see the flickering lights of the small villages in the surrounding hills. Anqua is one of those, a small “borgo” once the hunting residence of a noble Siena family. The setting and cluster of stone hunting buildings is a destination worth visiting. It’s an ideal “passeggiata” after lunch at La Fornace down the road.
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Guardando verso sud da Radicondoli si possono vedere le luci tremolanti dei piccoli borghi delle colline circostanti. Anqua è uno di quelli, è un piccolo borgo un tempo residenza di caccia di nobiltà senese. Per la sua posizione ed il gruppo di edifici in pietra nei dintorni è una destinazione che vale la pena visitare. É anche perfetto dopo un pranzo a La Fornace in fondo alla strada.
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Map / Mappa
Strada Regionale 439 Sarzanese Valdera, 138
56041 Castelnuovo di Val di Cecina, PI, Italy
Tel. (+39) 329 827 0898
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Violin maker,
Montecastelli Pisano
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Liutaio, Montecastelli Pisano
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Philipp Bonhoeffer grew up in Germany and trained in Milan to become a renowned cardiologist. His other true love was always the violin. Philipp has created a violin and classic music sanctuary in the nearby town of Montecastelli Pisano. He makes his own violins, plays at a top level and has created a new destination for concerti and classical music of the highest order. All of this taking place in the villas in the village he restored expressly for this purpose. Here in the middle of nowhere. handmade violins are reverberating from the stone walls of a village in rebirth.
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Philipp Bonhoeffer è cresciuto in Germania e si é laureato in medicina in Italia a Milano con specializzazione in Cardiologia. L'altro suo vero amore é il violino. Philipp ha aperto un santuario del violino e della musica classica nel vicino paese di Montecastelli Pisano. Philipp produce i suoi violini, suona ad un gran livello ed è diventato una destinazione per concerti e musica classica di prim'ordine. Tutto questo nelle ville del centro del paese da lui appositamente restaurate. Qui fuori, in mezzo al nulla, si possono sentire i violini fatti a mano riverberare dai muri di pietra.
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Map / Mappa
Montecastelli Pisano
56041 Pisa
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Environmental artist, Manfred Flucke
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Artista ambientale, Manfred Flucke
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Deep in the woods around Radicondoli one can happen upon the work of Manfred Flucke. Made from what he finds, curates and arranges in the vast forested lands around the village, Manfred creates his own unique expression of this land. Each is a discovery, a special way to take a hike puncuated by the work of Manfred’s hidden gems. Maybe you’ll spot him at Bar Nazionale and he can give you tips on where to look.
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Nel profondo dei boschi intorno a Radicondoli ci si può imbattere nelle opere di Manfred Flucke. Realizzate da ciò che trova, cura e dispone nelle vaste terre boscose intorno al villaggio, Manfred crea la sua espressione unica di questa terra. Ognuna è una scoperta, un modo speciale per fare un'escursione verso un'opera nascosta delle gemme nascoste di Manfred. Magari lo vedrai al Bar Nazionale e potrà darti consigli su dove guardare.
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